viernes, 3 de mayo de 2019

Bioenvases inteligentes para alargar la vida de los alimentos y cuidar el planeta

En vista de la situación actual en el mundo, se andan buscando alternativas para alargar la vida de los alimentos pero que sea de forma que no afecte al medio ambiente. Para ello, se ha llevado a cabo la iniciativa de Biosmart que trata de buscar cómo desarrollar una nueva generación de envases los cuales permitan mantener los alimentos en buen estado durante más tiempo. Estos serían biodegradables, compostables y reciclables, teniendo sensores de gases y paredes con un efecto barrera. Todo esto con la intención de disminuir el desperdicio de plástico y las emisiones de CO2 que se producen al crear plástico.

Los envases estarán fabricados a partir de materias primas orgánicas naturales, lo que dará lugar a envases biodegradables y compostables que puedan transformarse en biomasa, CO2y agua tras su uso; o bien en envases reciclables para simplificar su posterior tratamiento y reutilización.

Los envases contarán también con buenas propiedades de efecto barrera para controlar la permeabilidad al agua, oxígeno y CO2, así como para bloquear las radiaciones ultravioleta responsables de la oxidación de las grasas, pérdida de vitaminas y color, y efectos adversos en el sabor de algunos tipos de alimentos.


Tendrán como una especie de barrera protectora que los aislará de microorganismos como son las bacterias, hongos y levaduras que se apoderan de los alimentos echándolos a perder mucho antes, ya que al estar expuestos a ciertas condiciones estándar ambientales, estos organismos que algunos de ellos ya viven dentro de los alimentos pero sin invadirlos, pues llegará a crecer y deteriorar el alimento. Es por ello que se quieren crear dichos envases.



¿De verdad es tan importante desayunar?

Durante mucho tiempo hemos creído que sí, y de hecho escuchamos continuamente el pensamiento de que el desayuno es la comida más importante del día. Pero investigaciones que se han hecho recientemente aseguran que la realidad es otra, y desmienten este y otros mitos.

Una revisión de estudios sobre el efecto del desayuno en el control de peso publicada hace unos días en el diario científico BMJ ha afirmado que no tiene nada de especial y que la estrategia tan común de incluir el desayuno en el plan de pérdida de peso incluso podría tener el efecto contrario.


Las desventajas de saltarse el desayuno quedan desmentidas en la revisión sistemática y el meta-análisis de 11 estudios recientemente publicados. 
Lo importante no es cuándo comemos la comida principal del día, ya sea el desayuno, la comida o la cena, sino en el total de calorías que ingerimos. Si tienes hambre, adelante, no debes cambiar (siempre que tu desayuno sea saludable). Pero muchas personas se levantan sin hambre y aun así desayunan porque "deben" hacerlo.
Las razones por las que esta suposición de que el desayuno es fundamental se han mantenido hasta ahora se explican (además de la publicidad imbatible de galletas y cereales) por sus vínculos con las creencias tradicionales sobre nutrición, que indican que es mejor comer poco y a menudo que darse un atracón y obligar al cuerpo a digerir grandes comidas, especialmente más tarde en el día, cuando la tasa metabólica es más baja. Esto se basa, según este estudio, en muchos estudios en animales pequeños y muy pocos y de corto plazo en humanos.
El concepto de que sobrecompensamos más tarde en el día si nos saltamos el desayuno es correcto. Es decir, la gente que no desayuna efectivamente come más, pero no tanto como para compensar las calorías que no ingirió en el desayuno.



El lado oscuro de los vídeos virales con lémures

Un equipo de científicos que son dirigidos por la Universidad de Utah en EE UU, analizaron la actividad en Twitter del fenómeno lémur. El estudio fue publicado en la revista PLoS ONE, revela que los vídeos virales de animales adorables pueden tener un lado oscuro, al alimentar su demanda como mascotas.

El vídeo que era de gran ternura no pasó desapercibido. Dos niños acarician a un lémur en Madagascar. Cuando dejan de hacerlo, el animal pide más mimos con un simple gesto de la pata, indicando que le rasquen el lomo, un comportamiento muy habitual observado en nuestras propias mascotas, pero no en un animal salvaje.

Los investigadores del Pet Lemur Survey Initiative descargaron y estudiaron cerca de 14.000 tuits en inglés que mencionaban a lémures en cautividad o como mascotas durante un periodo de 18 semanas anteriores y posteriores a la publicación del vídeo. Los resultados muestran que, de forma que el vídeo se fue viendo, la cantidad de tuits en los que se expresaba la voluntad de querer un lémur como mascota o se preguntaba dónde comprar uno se duplicaron.

A medida que el vídeo fue compartido, la cantidad de tuits en los que se expresaba la voluntad de querer un lémur como mascota se duplicó bastante. Esta acción se trata de algo preocupante porque no deberían actuar así las personas.

Fuente de la imagen: https://laflecha.net/el-lado-oscuro-de-los-videos-virales-con-lemures/

Robots para donar semen

China es probablemente el país que más ha aceptado el uso de Inteligencia Artificial y robots en su día a día. Hemos visto ejemplos muy recientes, como el uso de robots para patrullar los barrios, o el uso de reconocimiento facial en los aeropuertosLo que tal vez no nos esperábamos era que los robots ya se hubiesen extendido a la vida sexual de los chinos; pero eso es justamente lo que han hecho. El SW-3701 puede no tener un nombre muy atractivo, pero es lo que buscan muchos hombres chinos cuando tienen ganas de “desahogarse” y donar algo de semen de paso. Sí, el SW-3701 se trata de un robot extractor de semen.
Tiene fines médicos, obtener muestras de semen de los donantes, ayudándoles a alcanzar el orgasmo en un entorno extraño en el que uno normalmente no está muy excitado (a menos que ese sea justo su “fetiche sexual”). En vez de obligarles a masturbarse en una habitación, este robot puede ayudar a los donantes ofreciendo un “puerto de entrada” con un interior semejante al de una vagina.
Este puerto puede configurarse con la pantalla táctil en la parte superior, como por ejemplo, variando la altura. El robot puede activar diferentes programas de masaje, succión y vibración sobre el pene. En la pantalla también podemos reproducir vídeos o música si así lo deseamos.
Fuente de la imagen: https://www.ahoranoticias.cl/noticias/tendencias/258035-robot-para-donar-espermatozoides.html

Cómo dotar de luminiscencia al grafeno

Investigadores de la Universidad de Córdoba consiguieron incorporar luminiscencia al grafeno, lo que amplía las posibilidades de investigación de este supermaterial y sus múltiples aplicaciones. La técnica consiste en funcionalizar el grafeno con otros materiales, como el metal europio, para que se pueda visualizar con la ayuda de luz ultravioleta y un microscopio.

El grupo de investigación FQM-346 del departamento de Química Orgánica de la Universidad de Córdoba ha ideado la manera de que este material se comporte de forma luminiscente, una nueva característica de la que antes carecía y que ahora abre un nuevo campo de aplicaciones. Según explica el profesor Francisco José Romero Salguero, uno de los autores de la investigación, la luminiscencia es una característica de algunas sustancias que les permiten emitir luz a una longitud de onda diferente a la que han absorbido.


Para ello, al grafeno le han incorporado europio, un metal que se coordina a la perfección con las moléculas modificadas de este súper material y que es el responsable de conferirle las propiedades lumínicas. 


Aunque ya se había intentado conferir a este "súper material" características lumínicas, todos los intentos previos habían concluido sin éxito. Lo que realmente hace especial al grafeno es su estructura hexagonal a base de átomos de carbono altamente cohesionados mediante una especie de nube electrónica en forma de sándwich. Si se interrumpe la conexión entre los átomos de esta nube, explica el investigador Francisco Romero, se pierden parte de sus propiedades.


Los resultados ofrecen aplicaciones inmediatas, ya que este grafeno luminiscente puede ser usado en materiales biológicos y en el análisis de células de tejidos. No obstante, la investigación va más allá. El hecho de haber utilizado europio "es simplemente una prueba de concepto", ha detallado el catedrático de la Universidad de Córdoba César Jiménez-Sanchidrián.



Fuente de la imagen: https://laflecha.net/como-dotar-de-luminiscencia-al-grafeno/

Así afecta la anestesia general al cerebro

Las operaciones con anestesia general dañan el cerebro más de lo que se creía. Pueden generar problemas de memoria y concentración a largo plazo.
El ruido y el estrés de las unidades de cuidados intensivos, así como determinados medicamentos, favorecen la aparición de delirio y pueden provocar déficits cognitivos duraderos.
Mediante monitorización de la anestesia, test de delirio y habitaciones de cuidados intensivos adecuadas, se intenta minimizar las consecuencias psíquicas y somáticas para los pacientes.
Asimismo, las personas que han sido tratadas en la UCI suelen presentar déficits cognitivos, como demostró en 2013 el equipo de Timothy D. Girard, de la Universidad Vanderbilt de Nashville. Los investigadores estudiaron las capacidades cognitivas de unos 800 pacientes críticos con buena función cognitiva antes de su ingreso en la UCI del hospital. A los doce meses, la capacidad cognitiva de uno de cada cuatro pacientes había disminuido de tal manera que necesitaba ayuda externa para afrontar su vida cotidiana. 
Fuente de la imagen: https://www.diariolasamericas.com/bienestar/asi-afecta-al-cerebro-el-uso-la-anestesia-n4141198

Científicos chinos desarrollan un sensor de agujas para detectar metales pesados en agua de mar

Se ha desarrollado por científicos del Instituto de Investigación de Zonas Costeras de Yantai  un sensor combinando agujas de acupuntura de acero inoxidable y nanomateriales con el fin de detectar metales pesados activos con alta sensibilidad.  Los metales pesados depositados en el agua de mar son y serán contaminantes nocivos para la salud humana y el medio ambiente. Según los expertos, la ASV es la técnica más simple y eficaz para el análisis de metales. No obstante, la sensibilidad del sensor que emplean para esto necesita mejoras.

La investigación ha sido mostrada en la revista Analytical Methods.

El sensor se ha probado en la detección de cobre en agua de mar, ensayo en el que se ha mostrado un excelente rendimiento y una sensibilidad ultra alta para la detección de diferentes formas de cobre mediante el método de la voltamperometría de redisolución anódica (ASV).



Fuente de la imagen: https://laflecha.net/cientificos-chinos-desarrollan-un-sensor-de-agujas-para-detectar-metales-pesados-en-agua-de-mar/